Zawartość
- Flora: korzenie
- Flora: drobna kora
- Flora: liście
- Fauna: specjalności żywnościowe
- Fauna: kamuflaż
- Fauna: zmiany zachowania
Chociaż las deszczowy obejmuje jedynie niewielką część powierzchni Ziemi, jest domem dla około połowy wszystkich gatunków roślin i zwierząt na świecie. W środowisku, w którym tak wiele form życia konkuruje o korzystanie z tych samych zasobów, zwłaszcza w środowisku, w którym normą jest ekstremalność, zarówno ciepło, jak i deszcz, gatunki flory i fauny muszą dostosować się wyłącznie do swojego otoczenia, jeśli chcą prosperować
Flora: korzenie
Gleba z lasu deszczowego gromadzi składniki odżywcze w wyższych warstwach, powodując, że drzewa wykorzystują systemy niskiego poziomu do wchłaniania wymaganych składników odżywczych. Aby jednak obsłużyć drzewa o dużej wysokości, korzenie te wykorzystują inną alternatywę dla głębokości. Tworzą duże bruzdy, do 10 m, które opuszczają glebę i zanurzają się w pniu drzewa, stabilizując wysokie drzewa i dostarczając składników odżywczych. Są powszechne w drzewach lasów deszczowych i tropikalnych palmach, stabilizując je w błotnistym, rozmoczonym terenie, tworząc złożony system niskiego wzrostu. Leżą solidnie na ziemi, gdy kurczowo trzymają się osadów, aby wytrzymać powódź, i mogą rosnąć do 70 cm na miesiąc pod ziemią.
Flora: drobna kora
W przeciwieństwie do lasów umiarkowanych, drzewa tropikalne nie muszą gromadzić wilgoci za pomocą grubych kory. W przeciwnym razie w środowiskach o dużej wilgotności mają cienkie kory, które pozwalają wilgoci wydostać się z bagażnika. Jego tekstury są miękkie, co zmniejsza prawdopodobieństwo, że rośliny pasożytnicze lub epifityczne będą rosły na swojej powierzchni. Ponadto ta podobna do papieru kora może być cięta na części, dzięki czemu drzewa regularnie uwalniają się od roślin rosnących na ich powierzchni.
Flora: liście
Liście roślin lasu deszczowego muszą dostosować się do dużej ilości opadów w ich otoczeniu. Liście zwane grzbietowo-środkowe są powszechne u prawie 90% gatunków leśnych i rozprzestrzeniają wodę deszczową na końce liści przez ich kanały. Jego typowa tekstura, podobna do skóry, również pomaga w tym procesie. Są również ekspertami w zakresie oświetlenia, w którym żyją. Wiele z nich, zwłaszcza te, które znajdują się najdalej od dachu, są większe, aby mieć więcej miejsca do pochłaniania światła słonecznego. Większość z nich jest zielona, ale niektóre rośliny mają jasno kolorowe liście, od żółtych do purpurowych do różowych, niektóre z pigmentami chroniącymi chlorofil przed jasnym światłem lub ostrzegają drapieżniki, że są trujące.
Fauna: specjalności żywnościowe
Adaptacja dietetyczna nie jest rzadkością w przypadku fauny lasów tropikalnych ze względu na konkurencję o żywność, a niektóre zwierzęta rodzą się wyposażone w cechy ciała, które dają im przewagę nad innymi zwierzętami, jeśli chodzi o pozyskiwanie żywności. Tukany mają duże, charakterystyczne dzioby, które pozwalają im ciąć owoce z małych, niedostępnych gałęzi; są silne i działają jak orzechy. Tnące mrówki wędrują przez drzewa wiele razy dziennie, aby pociąć kawałki liści, które przenoszą do gniazda; te kawałki mogą ważyć nawet 50 razy więcej niż ważysz. Używają liści do uprawy grzyba, jedynego źródła pożywienia.
Fauna: kamuflaż
Zwierzęta wszelkiego rodzaju używają kamuflażu w lesie deszczowym, aby ukryć się przed drapieżnikami i polować. Leniwce są częściowo przebrane przez drzewa liściaste, z powodu zielonkawych glonów rosnących na ich skórze. Motyle, takie jak indyjski liść, czasami kamuflują się, mieszając się z liśćmi roślin, a błąd kutasa jest często nie do odróżnienia od roślin, które często odwiedza. Camouflaged jiboias może zaskoczyć swoją ofiarę, ukrywając się wśród leśnych roślin.
Fauna: zmiany zachowania
Jakikolwiek ruch może być kluczowy dla gatunku w tym delikatnym systemie życiowym i niektóre adaptacje już się dokonały, aby zaspokoić tę potrzebę. Leniwce, będąc najwolniejszym ssakiem na świecie, nie są na ogół postrzegane przez szybsze drapieżniki, gdy zwisają z gałęzi drzew. Wiele odmian małp w lesie dostosowało się podobnie do leniwców. Małpy z Nowego Świata są wyposażone w chwytne ogony, używane do wspinaczki, a czasami jako podparcie, pozostawiając dłonie i stopy wolne do jedzenia i majsterkowania. Tymczasem marmozety-goeldi mogą skakać na odległość do 4 m; ich ogony stabilizują je, gdy zakrzywione pazury chwytają gałęzie. Trujące ropuchy mają siłę ssącą, która pomaga im wspinać się na drzewa w poszukiwaniu pożywienia.
