Zawartość
Ekonomia zaczęła się jako gałąź filozofii moralnej w XVIII wieku, ale z czasem rozwinęła się w dyscyplinę, która kładzie nacisk na naukowe podejście do zrozumienia, jak działa gospodarka. Jako naukowcy społeczni, a także socjologowie, psychologowie i politolodzy, ekonomiści stosują pewne metody naukowe, aby zbadać, w jaki sposób społeczeństwa przeznaczają ograniczone zasoby na zaspokojenie swoich potrzeb i potrzeb.
Testowanie hipotez, opracowywanie teorii
Ekonomista z Harvardu N. Gregory Mankiw, autor „Wstępu do ekonomii” i były doradca Białego Domu, twierdzi, że metoda naukowa, która wymaga rozwoju i testowania teorii, jest istotą nauki. W ekonomii oznacza to rozwijanie teorii dotyczących takich kwestii, jak przyczyny inflacji, dlaczego ludzie oszczędzają lub konsumują, oraz jakie warunki sprzyjają zwiększonemu zatrudnianiu i inwestycjom przez firmy. Aby wyjaśnić te i inne kwestie ekonomiczne, ekonomiści opracowują hipotezy, zbierają i analizują dane oraz formułują teorie oparte na wynikach. Ekonomiści mogą przeglądać lub udoskonalać istniejące teorie w odpowiedzi na dalsze badania i analizy, które posuwają naprzód wcześniej istniejącą wiedzę.
Obserwacja i teoria
Ekonomiści rozwijają swoje teorie na temat tego, jak funkcjonują światy ekonomii i finansów w oparciu o obszerną obserwację rzeczywistych działań. Mankiw przytacza jako przykład ekonomistę, który mieszka w kraju przechodzącym wielką inflację. Ten ekonomista może wymyślić hipotezę, dlaczego inflacja wzrasta, a następnie przetestować tę hipotezę, zbierając i analizując dane z innych krajów. Dane te będą obejmować informacje o cenach, podaży pieniądza, działalności konsumenckiej i biznesowej oraz wydatkach rządowych.
Rozważania
Chociaż ekonomiści polegają na obserwacji i teorii jako na innych naukach, stają przed przeszkodą, której brakuje ich kolegom z nauk przyrodniczych, takim jak biologia i chemia: brak kontroli laboratoryjnej. Mankiw zwraca uwagę, że podczas gdy fizycy mogą wielokrotnie upuszczać przedmioty z różnych wysokości, aby przetestować teorię grawitacji, ekonomiści nie mogą manipulować krajową polityką pieniężną w celu przetestowania teorii inflacji. Naukowcy ekonomiczni muszą robić, co mogą, z danymi, które daje im prawdziwy świat.
Rozwiązanie
Ponieważ są oni niezdolni do przeprowadzania eksperymentów kontrolowanych laboratoryjnie, ekonomiści zazwyczaj szukają w historii lekcji i wyjaśnień, jak działa świat gospodarczy, powiedział Mankiw. Analiza wydarzeń historycznych stanowi kolejną naukową metodę, dzięki której naukowcy rozumieją i wyjaśniają współczesną ekonomię.
Modele
Podobnie jak inni naukowcy, ekonomiści wykorzystują modele do opracowania uproszczonych wyjaśnień złożonego świata. Dla ekonomistów modele te składają się z diagramów i równań matematycznych, które wyjaśniają takie pojęcia, jak podaż i popyt oraz produkt krajowy brutto. Podobnie jak inne dziedziny nauki, modele ekonomiczne przedstawiają uproszczoną wersję rzeczywistości. Tak jak model układu słonecznego astronoma nie bierze w pełni pod uwagę złożoności kosmosu, model ekonomisty nie uwzględnia wszystkich cech nowoczesnej dynamicznej gospodarki. Jednak dzięki swojej prostocie modele ekonomiczne pomagają zilustrować funkcjonowanie świata gospodarczego.
