Zawartość
Fascynująca i piękna istota, żyrafa była podziwiana przez ludzi i kultury na całym świecie ze względu na jej wyjątkowe cechy fizyczne, rzadkość i spokojną naturę. Oprócz bycia rzadko spotykanym zwierzęciem, uczeni z przeszłości mieli trudności z wyjaśnieniem pochodzenia i cech żyrafy, a wiele zwierząt i mitów pojawiło się na temat tego zwierzęcia.
Qilin
Qilin to mityczna istota ważna w mitologii chińskiej, która rozprzestrzeniła się w całej Azji i do dziś jest powszechnie wymieniana. Qilin był stworzeniem z kopytami i rogami, spokojnym w zachowaniu i pojawiającym się tylko na ziemiach rządzonych przez mądrą osobę. Kiedy badacz Zheng He odwiedził Afrykę Wschodnią w 1421 r., Przywiózł dwie żyrafy z powrotem do Chin, które natychmiast skojarzono z Qilinem, chociaż często opisywano to jako mające krótkie łapy i szyje. Pomimo różnic żyrafa została ogłoszona magicznym stworzeniem i nazwana „Qilin”. Potęgi Qilin zostały przeniesione na żyrafę w chińskiej mitologii przez długi czas. Do dziś żyrafa jest określana jako „kirin” w Japonii i Korei.
Mity o mieszanym pochodzeniu
W wielu kulturach przeszłości sądzili, że żyrafa jest zwierzęciem hybrydowym z powodu dziwności jej cech. Starożytny świat arabski miał wiele opinii na temat pochodzenia żyrafy. Niektórzy starożytni uczeni twierdzili, że było to wynikiem krycia wielbłąda i pantery; inni, że pochodziła od wielbłąda, hieny i krowy, a niektórzy twierdzili, że ogiery wytwarzają żyrafę. Naukowa nazwa żyrafy to Giraffa Camelopardalis, a Camelopardal - lub pół-wielbłąd, pół lamparta - był powszechnym sposobem nawiązywania do żyrafy dawno temu, jak w okresie Imperium Rzymskiego. Wielu uczonych w przeszłości wierzyło jednak, że żyrafa jest odrębnym gatunkiem, jak wiemy, że jest dzisiaj.
Zarafa
Kiedy żyrafa została przywieziona publicznie do krajów europejskich w czasach przednowoczesnych, wywołała zamieszanie. Żyrafa o imieniu Zarafa, arabskie słowo oznaczające żyrafę, znaczy „czarujący”, zostało nadane królowi Karolowi X w 1826 r. Przez Mehmeta Ali Paszę, władcę Egiptu. Została wysłana wraz z dwoma innymi do Francji, gdzie wysłano ich do Paryża przez francuskie miasta. Po drodze tysiące ludzi zebrało się, aby zobaczyć zwierzęta, a kiedy przybyli do Paryża, czekało na nich 100 000 ludzi. Wynikająca z tego histeria o żyrafach nazywała się Zarafamania, a zwierzęta inspirowały wszystko, od krótkich opowiadań po fryzury i ubrania w mieście.
Głos żyrafy
Żyrafa jest ogólnie bardzo spokojnym zwierzęciem, co prowadzi do wspólnego mitu, że nie ma głosu. Mit ten nie ma określonego pochodzenia geograficznego, ale został przekazany ustnie i nadal dominuje dzisiaj. Mit jest jednak fałszywy, ponieważ zoologowie na całym świecie donoszą, że żyrafa w rzeczywistości wydaje podobne do krów hałasy, takie jak jęki i krzyki.
