Zawartość
W ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci stan wielu gatunków wielorybów był stale zagrożony. Obecnie 7 z 13 największych gatunków wielorybów jest wymienionych jako wrażliwe lub zagrożone. Istnieje kilka powodów, dla których stały się one zagrożone, niektóre środowiskowe, ale większość z powodu działalności człowieka.
Komercyjne polowanie na wieloryby
Jednym z największych zagrożeń dla populacji wielorybów na całym świecie jest polowanie komercyjne. Międzynarodowe przepisy zabraniają połowu wielorybów w celach zarobkowych, ale mimo to wielu rybaków komercyjnych - a nawet niektóre kraje, takie jak Japonia - ignorują międzynarodowe moratorium na tę działalność. W rezultacie każdego roku na rynku poluje się, zabija i sprzedaje ponad 1000 wielorybów, zmniejszając ich populację i ryzykując przetrwanie gatunku. Poluje się na nie ze względu na mięso, olej, tłuszcz i do innych celów.
Uwięziony w sprzęcie wędkarskim
W przeszłości włoki były używane w połowach komercyjnych. Te lekkie sieci złowiły dużą liczbę ławic ryb, ale także inne gatunki morskie, na które nie należy polować, w tym wieloryby. Chociaż w latach dziewięćdziesiątych zakazano ich przekraczania 321 km linii brzegowej, niektóre stare sieci nadal pozostają w oceanie, a niektóre kraje nadal ich używają. Kiedy wieloryby są złapane w te sieci, zwykle topią się.
Zanieczyszczenie
Zatrucie siedlisk morskich zagraża również populacji i zdrowiu kilku gatunków wielorybów. Zanieczyszczenia, takie jak toksyczne odpady, wycieki ropy, śmieci i chemikalia, szkodzą populacjom wielorybów, ponieważ połykają te materiały. Czasami gruz grozi uduszeniem, innym razem to szkodliwe elementy go zatruwają. Materiały te mogą również mieć wpływ na łańcuch pokarmowy, ograniczając lub powodując zatrucie pokarmu spożywanego przez wieloryby.
Kolizje ze statkami
Wraz ze wzrostem handlu międzynarodowego coraz więcej statków wchodzi w kontakt z populacją wielorybów. Czasami zderzają się ze statkami komercyjnymi i giną lub giną - na przykład w wyniku kontaktu ze śrubą napędową statku. Ruch statków może również zakłócać siedlisko wielorybów ze względu na ich głośny hałas, przerażając je i pozostawiając tam, gdzie powinny żerować lub gody.
