Zawartość
Wielu wie, że ssaki (w tym ludzie) mają włosy, co odróżnia je od innych typów w świecie zwierząt. Zewnętrzne różnice w typach skóry są dobrym punktem wyjścia. Jednak kilka innych różnic oddziela ssaki od gadów i płazów. Temperatura ciała, metabolizm, serce i metody oddechowe również są rozróżniane. Te różnice często determinują środowisko niezbędne do przeżycia tych zwierząt.
Początek życia
Płazy zaczynają się jako larwy (jak kijanki) i przechodzą przez etap metamorficzny, aby osiągnąć dorosłość (żaby). Ssaki rodzą, a gady zwykle składają jaja w skorupkach twardych na lądzie. Płazy składają galaretowate jaja w wodzie.
Temperatura ciała i metabolizm
Ssaki zaliczane do stałocieplnych regulują własną temperaturę ciała. Temperatura zewnętrzna określa temperaturę ciała gadów i płazów, zwanych stworzeniami zimnokrwistymi. Zwierzęta ciepłokrwiste używają głównie pożywienia jako źródła energii do utrzymania temperatury ciała, a nie do zwiększenia masy ciała. Zwierzęta zimnokrwiste wykorzystują pożywienie przede wszystkim ze względu na masę ciała, co powoduje mniejsze zapotrzebowanie na pokarm. Zmiana temperatury ciała sprawia, że zimnokrwiste stworzenia stają się mniej podatne na wirusy, które mają trudności z rozwojem w zmiennych warunkach.
Skóra
Ssaki mają włosy i futro na skórze. Gady mają łuski. Płazy mają wilgotną skórę, niezbędną do ich egzystencji. Jeśli skóra płaza wyschnie, zwierzę umrze.
Oddech
Ssaki i gady oddychają przez płuca przez całe życie. Płazy oddychają przez skrzela w wodzie, jak larwy. Jako dorosłe płazy wchłaniają tlen przez skórę.
Środowisko
Płazy do przetrwania potrzebują wilgotnego środowiska. Płazy i gady potrzebują cieplejszego klimatu, ponieważ nie regulują własnej temperatury ciała. Ssaki mogą się rozwijać w zimnym klimacie.
Kiery
Serca ssaków zawierają cztery komory: dwie przedsionki i dwie komory. Gady i płazy mają trójkomorowe serca, mające dwa przedsionki i jedną komorę.
Wyjątki
Dziobak, zdefiniowany jako ssak, składa jaja zamiast rodzić. Krokodyl, sklasyfikowany jako gad, ma czterokomorowe serce. Nie wszystkie ssaki są w stanie całkowicie utrzymać temperaturę ciała; nietoperze chłodzą się, gdy są nieaktywne, a zwierzęta, takie jak niedźwiedzie i wiewiórki, mogą tracić do 30 stopni podczas hibernacji.
