Zawartość
Z pięciu zmysłów smak i węch są ze sobą najbliżej spokrewnione. Aby wyczuć zapach, cząsteczki wpływają do nosa i wiążą się z maleńkimi za pomocą tak zwanych rzęsek, wyzwalając neurony, które wychwytują zapach. Kubki smakowe na języku mają komórki smakowe, które wykrywają podstawowe smaki. Czasami ludzie odczuwają ostry zapach i smak, co czyni ich bardziej wrażliwymi na smaki i zapachy. Istnieje wiele powodów, dla których dana osoba ma te wyostrzone zmysły.
Ciąża
W czasie ciąży wysoki poziom estrogenu i progesteronu jest odpowiedzialny za wiele zmian w organizmie. Kobiety mogą mieć dwa wyostrzone zmysły: węch i smak. Ostry smak podczas ciąży jest znany jako zaburzenia smaku. Zaburzenia smaku różnią się od pragnień lub awersji, które kobiety mogą mieć w tym okresie. To podwyższenie smaku wynika ze zmian w strukturze kubka smakowego, które powodują, że kobiety odczuwają inny smak, przez co niektóre smaki, na przykład gorzkie, stają się bardziej intensywne.
Zaburzenia smaku mogą wystąpić z powodu wzmożonego węchu, którego kobiety również doświadczają w czasie ciąży. Wyższy poziom estrogenu może sprawić, że nawet najbardziej subtelne zapachy będą wydawać się nie do zniesienia. Silny węch jest czymś, czego doświadczają wszystkie kobiety w ciąży i może być główną przyczyną porannych mdłości. (patrz Odniesienie 3)
Wskaźnik masy ciała
Wskaźnik masy ciała może przyczyniać się do wzrostu węchu. Osoby z wyższym wskaźnikiem masy ciała mają znacznie lepszy węch niż osoby z BMI w normalnym zakresie. Ten ostry węch może być przyczyną, dla której ludzie nadal jedzą, nawet gdy są zadowoleni, co prowadzi do otyłości. Otyłość może być również powiązana z podwyższonym smakiem, ponieważ produkty bogate w cukier i tłuszcz mają silny smak. To pragnienie niskiej jakości, pełnej smaku żywności wynika z dysfunkcji receptorów opioidowych w mózgu, które pobudzają smakowitość pożywienia.
Naprężenie
Długotrwały stres może przyczynić się do wzmożonego zmysłu węchu. Po wypadku, urazie lub operacji zmysł węchu może się zaostrzyć. Jest to spowodowane naszymi najbardziej wrodzonymi instynktami przetrwania. Kiedy jesteśmy narażeni na długotrwały stres, nasze nadnercza stają się czujne. Stres i zmęczenie mogą powodować zwiększoną wrażliwość na nieprzyjemne zapachy, perfumy, a nawet feromony. Zmniejsza się stres, nadnercza będą miały czas na wyleczenie, a zmysł węchu może wrócić do normy.
Zaburzenia smaku
Chociaż większość zaburzeń smaku jest zwykle związana z utratą smaku, zaburzenie smaku, które zaostrza ten zmysł, jest problemem, który dotyka 25 procent populacji USA. Ci ludzie są znani jako „supertasters”, coś w rodzaju „superpaladares” w języku portugalskim. Dotykając kobiety bardziej niż mężczyzn, te „podniebienia” doświadczają smaków tak intensywnie, że potrawy takie jak kawa, alkohol, pomidory, desery, parmezan, zielone warzywa i niektóre przyprawy stają się niesmaczne. „Super podniebienia” wykrywają pikantne, słone i gorzkie smaki, których inni normalnie nie mogą wykryć w żywności. Wynika to z większej gęstości kubków smakowych. Mają od 10 do 100 kubków smakowych więcej niż normalna osoba.
