Zawartość
Amerykańska agawa to potoczna nazwa przedstawicieli rodzaju roślin Agave. Istnieje wiele gatunków roślin agawy, w tym niektóre używane jako rośliny doniczkowe. Rośliny agawy charakteryzują się długimi liśćmi, które kończą się w jednym miejscu, czasami zawierają cierń. Rośliny te są powszechnie spotykane na suchych obszarach pustynnych, w krajobrazach kserograficznych, rosną w grupach na wolności lub jako atrakcyjne dodatki ogrodowe, szczególnie na obszarach dotkniętych suszą. Co ciekawe, korzeń tej rośliny, której sok jest trujący, był używany przez kilka plemion indiańskich jako źródło pożywienia. Ponadto wiadomo, że powoduje silne podrażnienia skóry.
Agawa amerykańska
Amerykańska agawa jest największą i najbardziej majestatyczną rośliną agawy w Teksasie. Z potencjałem wzrostu do wysokości 2 m, charakteryzuje się niebieskawo-szarymi do niebieskozielonymi liśćmi z kolcami na końcach. Nie jest niczym niezwykłym, że rośliny te żyją od 10 do 25 lat. Zanim rośliny obumrą, wytwarzają łodygę kwiatową, która może osiągnąć 4,5 m wysokości i rozprzestrzenić się na szerokość od 30 cm do 1,5 m. Boczne gałęzie, które wystają z łodygi, ostatecznie wytworzą kwiaty. Gdy roślina zakwitnie, umiera, ale małe gałęzie, które wyrosły u podstawy rośliny, zastępują oryginalną roślinę. Ta specyficzna agawa toleruje temperatury do -6 ºC.
Inne rodzaje Agawy
Agave attenuata to roślina bezkolcowa. Jest mniejsza niż kolczasta roślina, dlatego najlepiej nadaje się do małych krajobrazów i ogrodów, w których dzieci mogą się bawić. Występuje częściej w Kalifornii niż na Florydzie. Charakteryzuje się miękkimi niebiesko-zielonymi liśćmi, które nie mają kolców na końcach. Pojawiające się liście tworzą stożek w środku rośliny. Nadaje się do stref odporności od 9 do 11 Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych, gdzie występują tylko krótkie okresy bardzo niskich temperatur. Nie pochodzi z Ameryki Północnej i rośnie tylko na wysokości od 60 cm do 1 m.
Trucizny i substancje drażniące
Rośliny agawy tworzą sześć stron rafidów zawierających saponiny. Saponiny składają się z jąder steroidów, które są połączone z jednym lub większą liczbą cukrów. Są również znane jako glikozydy steroidowe i znajdują się w wielu rodzinach roślin, oprócz rodziny Agavaceae. Niektóre z tych saponin, w tym te zawarte w roślinach agawy, są wyjątkowo toksyczne po spożyciu, a inne mogą powodować poważne podrażnienia. Objawy podrażnienia soku agawy obejmują swędzenie i pieczenie skóry. Kontakt soku z oczami może spowodować uszkodzenie oczu.
Stary zasilacz
Agave palmerii jest również znana jako roślina stulecia i meskalowa. Ten rodzaj roślin należących do rodziny Agavaceae pochodzi z Meksyku. Miąższ jest poddawany fermentacji w celu uzyskania napoju alkoholowego zwanego „pulque” na Kubie iw Meksyku. Jest również używany do robienia tequili. Ta ogromna roślina, która rośnie dziko na pustyni Sonora, była ważnym pożywieniem Indian Apache Mescalero. Chociaż roślina jest toksyczna w stanie surowym, jest jadalna po pieczeniu. Korona jest odżywczą częścią rośliny i jest słodka, bogata w białko i wapń.
