Zawartość
Warstwy gleby powstają w wyniku stopniowego wietrzenia skał i są podzielone na sześć warstw: O, A, E, B, C i R. Obecność i grubość tych warstw jest różna w zależności od rodzaju gleby. Warstwa O zawiera ściółkę i rozkładającą się materię organiczną na glebie mineralnej. Horyzonty A i E to górne warstwy gleby, a poziom B to podglebie. W uproszczeniu wierzchnia warstwa gleby i podglebie to dwie najbardziej powierzchowne warstwy gruntu. Horyzont C, wykonany z „materiału źródłowego” ziemi i R, podstawy, znajduje się poniżej podłoża.
Solo A
Za najbogatszą pod wzrost roślin uważa się pierwszą warstwę gleby ze względu na występującą w niej mieszaninę materiałów organicznych i rozłożonych cząstek mineralnych.
Solo E
W uproszczeniu horyzont E jest połączony z horyzontem A, ale w rzeczywistości warstwy te mogą mieć zupełnie inny skład i kolor. Poziom E jest generalnie jaśniejszy niż poziom A i jest mniej bogaty w materię organiczną, glinę i niektóre związki mineralne.
Solo B
Podłoże składa się z poziomu B. W tej warstwie gromadzą się takie materiały jak drobne cząsteczki gliny oraz tlenki żelaza i glinu wypłukiwane z poziomów A i E.
Illuwiacja
Procesy eluwacji wpływają na miąższość gruntu i podłoża. Jest to proces wypłukiwania materiałów organicznych i drobnych cząstek w dół i jest bardziej intensywny na obszarach o dużych opadach, ponieważ woda przenosi materiał w dół przez glebę. Na obszarach o dużej eluwencji wierzchnia warstwa gleby sięga dalej w dół.
Illuwiacja
Oświetlenie jest również czynnikiem decydującym o położeniu podłoża. Proces ten polega na gromadzeniu się wyługowanego materiału poprzez perkolację, czyli tam, gdzie dochodzi do nagromadzenia się materiału gruntowego.
Gleba i podłoże
Gleba zawiera więcej organicznych składników odżywczych niż podglebie, dlatego jest ważniejsza dla rolnictwa i ogrodnictwa. Jednak wiele korzeni roślin dociera do podłoża, gdy gleba jest cienka. Niektórzy ogrodnicy stosują metodę podwójnego kopania, aby poluzować i wymieszać glebę z podglebiem, w ten sposób niwelując niektóre efekty wymywania.
