Zawartość
Kontrola biologiczna to wykorzystywanie naturalnych wrogów szkodników do kontrolowania ich populacji i rozprzestrzeniania się. Szkodnikiem może być owad, chwast lub organizmy, które szkodzą innym organizmom pożytecznym. Na przykład Kudzu jest inwazyjną rośliną w Stanach Zjednoczonych, która szybko pokrywa ogromne obszary i dławi rodzime rośliny; kozy, które jedzą kudzu, były używane jako środek kontroli biologicznej, aby powstrzymać jego rozprzestrzenianie się i oczyścić ziemię, na której rozprzestrzeniły się chwasty. Zwalczanie biologiczne to metoda, która zapobiega powodowaniu przez szkodniki szkód gospodarczych lub środowiskowych.
Korzyści
W większości przypadków biologiczne środki zwalczania szkodników są specyficzne i mają większe preferencje żywieniowe dla organizmu docelowego, pomijając organizmy inne niż szkodniki. Ponieważ ta metoda kontroli jest w toku, aspekty terenowe programu są niedrogie w porównaniu z innymi metodami. Mimo wszystko wymaga to niewielkiego wysiłku ludzkiego, ponieważ podmioty tego typu kontroli mogą same się utrzymać i rozprzestrzeniać. Pożyteczne zwierzęta i rośliny - a także ludzie - na obszarze, na którym stosowana jest kontrola biologiczna, są w większości niewrażliwe na tego rodzaju kontrolę.
Niedogodności
Biologiczne środki zwalczające zwykle wpływają tylko na organizm docelowy, ale istnieje możliwość, że mogą odżywić się pożytecznym organizmem, a nawet preferować go od szkodnika, przez co program jest nieskuteczny. Chociaż uruchamianie tych programów jest tanie, położenie fundamentów pod program może być kosztowne; naukowcy muszą poświęcić czas i fundusze na badanie środków kontroli biologicznej, ich działania i wpływu na środowisko. Ponadto nie wszystkie szkodniki można zwalczać środkami biologicznymi lub szkodnik może być tak podobny do rodzimej lub pożytecznej rośliny lub owada, że ryzyko wprowadzenia środka zwalczającego przewyższa wszelkie korzyści. Wreszcie zwalczanie biologiczne nie eliminuje całkowicie populacji szkodników.
Rozważania
Aby określić, czy należy stosować środki kontroli biologicznej, naukowcy muszą wziąć pod uwagę kilka czynników. Pierwszym jest ustalenie, czy dostępna jest odpowiednia kontrola biologiczna. Naukowcy muszą również zwrócić uwagę na potencjalny wpływ szkodnika na środowisko i gospodarkę oraz na to, co by się stało, gdyby nie podjęto żadnych środków zwalczania. Ponadto należy ocenić alternatywne środki kontroli, aby określić, czy mogą być one bardziej skuteczne. Wyniki kontroli biologicznej nie są natychmiastowe, więc czas jest kolejnym problemem - jeśli szkodnik wymaga szybkiego zwalczania, może nie być czasu na zwalczanie biologiczne.
Alternatywy
Inne metody zwalczania szkodników obejmują kontrole mechaniczne i chemiczne. Zwalczanie mechaniczne zwykle wiąże się z dużym wysiłkiem - fizycznym usuwaniem chwastów lub owadów z otoczenia. Zwalczanie chemiczne polega na stosowaniu herbicydów, insektycydów i innych związków w celu zabicia organizmu szkodnika. Może to być kosztowne i mieć szkodliwy wpływ na środowisko; pożyteczne organizmy mogą zostać nieumyślnie uszkodzone przez obróbkę chemiczną. Programy kontroli chemicznej mogą również stanowić wyzwanie prawne i zagrożenie dla bezpieczeństwa publicznego. Połączenie biologicznych, mechanicznych i chemicznych środków zwalczania w ramach zintegrowanego programu zwalczania szkodników jest często najlepszym podejściem.
