Zawartość
Całe życie zależy od wody. Stanowi około 60% do 70% całej żywej materii, a ludzie nie mogą żyć bez wody pitnej przez ponad tydzień. Cykl wodny lub cykl hydrologiczny rozprowadza go po powierzchni Ziemi.
Proces
Cykl hydrologiczny składa się z sześciu etapów. Parowanie jest procesem, w którym woda w stanie ciekłym zamienia się w gaz i wznosi się do atmosfery w postaci pary. Kondensacja występuje, gdy para ta staje się kropelkami cieczy, które razem z jądrami kondensacji - zwykle stałymi mikrocząstkami - tworzą chmury. Opady występują, gdy maleńkie kropelki skondensowanej wody wiążą się i opadają na ziemię w postaci płynnej - co nazywamy deszczem. Ewapotranspiracja jest procesem, w którym woda jest absorbowana przez korzenie i odparowuje w liściach roślin. Infiltracja to przenikanie wody do gleby. Spływ powierzchniowy występuje, gdy grawitacja i energia słoneczna przemieszczają wodę po powierzchni Ziemi przez rzeki, strumienie, jeziora, oceany i topniejące lodowce.
Oczyszczenie
Parowanie i infiltracja są korzystne dla człowieka, zwierząt i roślin jako całości, dzięki oczyszczeniu wody. Gdy woda wyparuje, zawarte w niej zanieczyszczenia i osady pozostają w tyle. Nawet życie wodne wymaga wody oczyszczonej, ponieważ woda słona musi mieścić się w pewnych zakresach pH i zasolenia. W miarę infiltracji gleba oczyszcza ją z zanieczyszczeń i zanieczyszczeń.
Dystrybucja
Jedną z jego najważniejszych funkcji jest dystrybucja wody - choć nierównomiernie - na powierzchni Ziemi. Jest to ważne, ponieważ gdyby woda nie była rozprowadzana, grawitacja popychałaby ją do najniższych miejsc - oceanów (o wysokim zasoleniu). Cykl hydrologiczny nieprzerwanie dostarcza świeżej wody na całe życie na planecie: ludzi, inne zwierzęta i rośliny.
