Zawartość
Jeden z najgorszych szkodników na świecie, konik polny ma żarłoczny apetyt. Dieta owadów składa się z trawy i roślin uprawnych, ale pochłania także krzewy, drzewa i inne rośliny. Koniki polne powodują najpoważniejsze zniszczenia roślin w regionach o niskich opadach; ogniska występują głównie w regionach, w których woda deszczowa ma mniej niż 63,5 cm rocznie, zgodnie ze stowarzyszeniem hodowców pszenicy Wyoming i University of Nebraska-Lincoln.
Kolory koników polnych
Koniki polne mają szeroką gamę kolorów, w zależności od gatunku. Kolory owadów pozwalają na wtapianie się w region, w którym żyje. Różne wspólne kolory w środowisku dają owadom idealny kamuflaż przeciwko potencjalnym drapieżnikom. Różnicowy konik polny jest oliwkowy lub ma złoty kolor. Pasiasty konik polny jest żółtawo-zielony z dwoma żółtawymi paskami biegnącymi wzdłuż jego grzbietu do czubka każdego skrzydła. Zielony pasiasty konik polny typowy dla północnych Stanów Zjednoczonych jest złoty lub zielony podczas wczesnej wiosny i lata z żółtawymi skrzydłami. W miarę postępu sezonu konik polny traci skrzydła, a jego kolory zmieniają się na brązowe, zielone lub szare.
Jaja
Konik polny przechodzi przez trzy etapy życia: jajo, nimfa i faza dorosłych. Większość koników polnych składa każdej jesieni swoje jaja w górnej 7,5 cm gleby. Wytwarzają spienioną substancję, która chroni jaja i ostatecznie twardnieje, zapewniając im ochronę. Samica umieści od siedmiu do 30 „strąków”, w zależności od gatunku. Każdy strąk zawiera od ośmiu do 30 jaj. Jeśli kobieta otrzyma wystarczającą ilość jedzenia w ciągu swojego życia, będzie produkować więcej jaj niż kobieta na rzadkiej diecie. Samica umieszcza swoje strąki w glebie otwartych pól lub trawy. Strąki przechodzą przez rygorystyczną zimę chronioną wewnątrz kapsuły.
Nimfy
Jaja zaczynają się wykluwać, gdy pogoda zaczyna się nagrzewać wiosną; nimfy wyłaniają się z jaj w kwietniu, maju i czerwcu na półkuli północnej. Większość jaj wykluwa się w połowie czerwca. Jeśli pogoda jest zimna przez całą wiosnę, proces może być opóźniony i trwać do lipca. Młode nimfy wyglądają jak dorośli. W chwili wybuchu nimfy opuszczają ziemię i natychmiast zaczynają jeść. Małe nimfy przechodzą przez sześć etapów, podczas których stają się większe. Podczas piątego etapu zazwyczaj skrzydła rosną. Cały proces wzrostu trwa około 40 do 60 dni. Konik polny zimuje jak nimfa, zanim stanie się dorosły.
Dorośli:
Dorosłe koniki polne zaczynają się rozmnażać około jednego do dwóch tygodni po osiągnięciu dorosłości. Samica konika polnego, mimo że ma postać dorosłą, spożywa dużą dietę przed wyprodukowaniem żywych jaj. Większość dorosłych koników polnych żyje dwa lub trzy miesiące przed śmiercią. Dorosłe koniki polne nadal jedzą i rozmnażają się aż do śmierci. Dorosłe migrujące koniki polne przemieszczają się z miejsca na miejsce, jedząc i układając jaja. Większość składa jaja na pastwisku. Najcięższe ogniska szarańczy występują podczas gorącej i suchej pory roku.
