Zawartość
Formaty MP3 i WMA to pliki audio. Oba są kompresjami oryginalnej wersji utworu lub nagrania audio. Każdy format ma zalety i wady, jakość między MP3 i WMA może się znacznie różnić. Sposób korzystania z pliku audio określi, który format jest najbardziej odpowiedni.
MP3
Skrót MP3 oznacza Moving Pictures Expert Group, Audio Layer 3. Zatwierdzony jako standardowy format muzyki w 1991 roku, format MP3 jest najczęściej używany przez konsumentów do odtwarzania muzyki cyfrowej. Format MP3 polega na kompresowaniu nagrania oryginalnej piosenki, co ułatwia jej transfer i przechowywanie bez poświęcania jakości. Plik MP3 utworzony z szybkością 128 kilobitów na sekundę może być nawet 11 razy mniejszy niż oryginalne nagranie.
WMA
Skrót od formatu WMA oznacza Windows Media Audio. Został on opracowany przez firmę Microsoft jako format używany w programie Windows Media Player, który jest oprogramowaniem dostarczanym ze wszystkimi komercyjnymi wersjami systemu operacyjnego Windows. Pliki WMA wykorzystują również algorytmy kompresji do tworzenia mniejszych wersji plików audio z jak najmniejszą utratą jakości. Microsoft twierdzi, że w tempie 128 kilobitów na sekundę format WMA jest zbliżony do jakości CD. To roszczenie jest kwestionowane przez ekspertów audio.
Różnice w jakości
Oba formaty MP3 i WMA są w stanie odtwarzać dźwięk o jakości zbliżonej do CD. Jednak format MP3 może zachować lepszą wierność nawet przy wolniejszych połączeniach internetowych. To wyjaśnia, dlaczego format MP3 stał się standardowym dźwiękiem w Internecie. Pliki WMA wymagają większej przepustowości, aby zapewnić taką samą wierność, z drugiej strony WMA wymaga mniej przetwarzania w celu dekodowania i odtwarzania muzyki.
Łatwość użycia
Pliki MP3 są bardzo łatwe do przeniesienia na urządzenia mobilne i nagrania na płytę CD. Odtwarzacze CD mogą mieć możliwość odczytywania plików MP3, umożliwiając użytkownikom nagrywanie płyt z danymi z plików MP3 i słuchanie ich w radiach. Ten typ dysku może przechowywać setki utworów, zamiast ograniczać się do czasu nagrywania dźwięku. WMA nie można łatwo przekonwertować na inne formaty ze względu na proces szyfrowania. Z tego powodu pliki WMA nie są użyteczne w znacznie większym stopniu niż słuchanie na komputerze osobistym lub laptopie.
Zmieniający się przemysł
Oba formaty, MP3 i WMA, są stale ulepszane przez firmy komputerowe. Poziomy jakości mogą się różnić w zależności od aktualizacji. WMA może stać się lepszy od MP3 po aktualizacji, ale wtedy MP3 zostanie również zaktualizowany i ponownie będzie najlepszym formatem. Konkurs promuje stałe ulepszenia w obu formatach
