Zawartość
Biorąc pod uwagę, jak mocne i bielsze są zęby, można pomyśleć, że są wykonane z kości. Ale tak nie jest, silne zęby i kości mają wspólny składnik zwany hydroksyapatytem. Skład chemiczny zęba można łatwiej zrozumieć, gdy cztery wchodzące w jego skład tkanki analizowane są oddzielnie: szkliwo, zębina, cement i miazga.
Zęby składają się z czterech tkanek: szkliwa, zębiny, cementu i miazgi (Sam Fentress)
Emalia
Emalia, biaława powłoka, jest najtwardszą i najbardziej zmineralizowaną częścią zębów i ciała. Około 96% szkliwa składa się z minerału zwanego hydroksyapatytem, który również stanowi około 50% kości. Pozostałe 4% składa się z wody i materii organicznej. Dzięki tej wysokiej koncentracji mocy mineralnej emalia jest wystarczająco mocna, aby wytrzymać stres związany z gryzieniem, żuciem i szlifowaniem. Jednak ta sama cecha sprawia, że szkliwo jest kruche i podatne na pękanie i zarysowania.
Dentin
Zębina, żółtawa substancja, tworzy większość zęba. Odpowiada za zabarwienie zęba. Dentyna, która jest mniej zmineralizowana i krucha niż szkliwo, zawiera 70% minerałów (hydroksyapatyt i fosforan wapnia), 20% substancji organicznych (głównie białka) i 10% wody, działa jako podłoże dla szkliwa. Ponieważ jest bardziej miękka niż szkliwo, zębina jest bardziej podatna na próchnicę.
Cement
Cement, żółtawa substancja pokrywająca korzeń zęba, jest nawet bardziej miękka niż szkliwo i zębina. Hydroksyapatyt jest jego głównym składnikiem, zawierającym około 40% jego zawartości. Białka, głównie kolagen (najobficiej występujące białko u ludzi), stanowią około 33% cementu, podczas gdy woda stanowi pozostałe 22%. Rola cementum polega na pomocy przy mocowaniu zęba do kości szczękowej i zapewnieniu jego stabilności.
Pulp
Główną rolą miazgi jako „nerwu” zęba jest tworzenie zębiny przez komórki na jej zewnętrznej powierzchni, zwane odontoblastami. Miąższ składa się z naczyń krwionośnych i nerwów. Wśród komórek tworzących miazgę są białe krwinki, takie jak makrofagi i limfocyty T.
Remineralizacja
Naukowcy uważają, że fluor, wersja pierwiastka znajdującego się w paście do zębów, jest ważnym czynnikiem w remineralizacji zębów. Gdy fluorek zetknie się z powierzchnią zęba, przyciąga inne minerały. Tak więc taka ekspozycja zmniejsza próchnicę.