Zawartość
Małże są nieruchomymi małymi skorupiakami, które pobierają pokarm przez filtrowanie drobnych cząsteczek wody, a dzięki filtrowaniu dużych ilości wody przez ich ciała są szczególnie podatne na zanieczyszczenie wody.
Jakość wody
Małże tworzą dużą rodzinę i żyją zarówno w słonej wodzie, jak iw słodkiej wodzie. Według działu ochrony środowiska Korpusu Inżynierów Armii, większość gatunków małży wymaga nieco więcej niż średnia ilość tlenu w wodzie, aby mogli przeżyć. Niektóre wyjątki, takie jak omułki, dostosowały się do życia w basenach o znacznie niższym poziomie tlenu.
Pozycja
Małże zazwyczaj żyją częściowo zakopane w piasku lub żwirze na dnie swojego środowiska wodnego. Ci, którzy żyją w szybko poruszających się rzekach i strumieniach, często mają cięższe skorupy, aby uchronić ich przed zmywaniem, podczas gdy ci, którzy żyją w stojącej wodzie, potrzebują tylko skorup wystarczająco grubych, by powstrzymać drapieżników.
Zagrożenia dla siedlisk
Ponieważ ich mięśnie ledwo się poruszają, są szczególnie narażone na zniszczenie siedlisk. Budowa zapór jest jedną z najczęstszych przyczyn utraty siedlisk, ponieważ małże nie kwitną w głębokiej wodzie. Nie są w stanie wycofać się z drogi pogłębiania lub udać się na głębszą wodę, gdy nadmierne użycie nawadniania powoduje spadek poziomu wody.
