Zawartość
Gruźlica (TB) jest bakterią, która rozkłada się powoli i dlatego może być nieaktywna przez lata, zanim choroba naprawdę się pojawi. Jest łatwa do leczenia, gdy zostanie wykryta wcześnie i wymaga starannego przestrzegania reżimu medycznego.
Infekcja
Zakażenie TB może być spowodowane oddychaniem cząsteczek wydalanych do powietrza przez pacjentów z aktywną infekcją, którzy nie są leczeni. Pacjenci z nieaktywną chorobą i pacjenci poddawani leczeniu mogą nie rozprzestrzeniać się.
Inkubacja
Długość okresu inkubacji jest różna, w zależności od kilku indywidualnych czynników ryzyka. W ciągu sześciu tygodni od narażenia zakażona osoba rozwija pierwotną infekcję płuc, która może być bezobjawowa. Choroba przechodzi w fazę nieaktywną, która może trwać tygodnie lub lata.
Czynniki ryzyka
Ludzie ze zdrowym układem odpornościowym mogą pozostać zakażeni przez lata bez rozwoju choroby. Osoby z upośledzonym układem odpornościowym z powodu AIDS lub innych stanów (na przykład niedożywienie), bardzo stare i bardzo młode mogą rozwinąć aktywną infekcję na długo przedtem. W takich przypadkach organizm może nie być w stanie powstrzymać gruźlicy w płucach, co może mieć wpływ na kości i stawy, narządy wewnętrzne, a nawet oczy i skórę.
Objawy
Objawy gruźlicy zazwyczaj zaczynają się od przewlekłego kaszlu ze śluzem trwającym dłużej niż trzy tygodnie. Może również wystąpić gorączka, zmęczenie, utrata apetytu (często skutkująca utratą masy ciała), pocenie się, złe samopoczucie i duszność. Ponieważ objawy tej choroby są dość podobne do objawów przeziębienia lub grypy, tylko lekarz może postawić pozytywną diagnozę.
Testowanie i leczenie
Prosty test skórny może potwierdzić obecność bakterii wywołujących gruźlicę. RTG klatki piersiowej może potwierdzić aktywne zakażenia, chociaż tylko jedna kultura (która trwa od czterech do dwunastu tygodni) może stanowić ostateczną diagnozę. Typowe leczenie polega na stosowaniu antybiotyku przepisanego przez lekarza codziennie przez sześć miesięcy.
