Zawartość
Medycyna zapobiegawcza ma na celu zapobieganie istniejącym chorobom w populacji, zamiast poszukiwania całkowitego wyleczenia. Metody stosowane w zapobieganiu chorobom są podzielone na trzy kategorie: profilaktyka pierwotna, wtórna i trzeciorzędowa. Każda kategoria medycyny prewencyjnej stara się zapobiegać szkodzeniu przez chorobę osobie lub populacji, szybko ją wykrywając, aby zapobiec jej progresji lub objawom, lub stara się ograniczyć wpływ choroby już zdiagnozowanej i zdefiniowanej u leczonego pacjenta.
Prewencja pierwotna
Pierwotna profilaktyka chorób jest na ogół skierowana do całej populacji i według Fitzgerald Health Education Associates jest uważana za najbardziej opłacalną dostępną profilaktykę zdrowotną. Szczepienia są prawdopodobnie najlepszym przykładem profilaktyki pierwotnej, podczas gdy edukacja zdrowotna, na przykład promowanie używania prezerwatyw w celu zapobiegania HIV, również stanowi dużą część działań w zakresie profilaktyki pierwotnej. Pasteryzacja mleka w celu uniknięcia możliwych chorób bakteryjnych jest uważana za podstawową medycynę prewencyjną. Zgodnie z Encyclopedia of Public Health, głównym celem pierwotnej profilaktyki chorób jest całkowite uniknięcie cierpienia, wydatków i przeciążenia poprzez interwencję przed wystąpieniem jakiejkolwiek choroby.
Profilaktyka wtórna
Profilaktyka wtórnych chorób jest skierowana do osób, u których występują czynniki ryzyka choroby, ale nie mają jeszcze diagnozy ani objawów. Celem jest zidentyfikowanie i, jeśli to konieczne, leczenie tych osób oraz jak najszybsze zidentyfikowanie choroby, aby możliwie zapobiec postępowi choroby i jej objawów. Testy przesiewowe są doskonałym przykładem profilaktyki wtórnej. Przy szybkim diagnozowaniu chorób, zwłaszcza w przypadku niektórych typów raka i chorób serca, często można modyfikować przebieg choroby na korzyść pacjenta, aby zminimalizować jej skutki.
Prewencja trzeciorzędowa
Kiedy profilaktyka pierwotna zawiodła, a profilaktyka wtórna zrobiła wszystko, co w jej mocy, aby poprawić sytuację pacjenta, profilaktyka trzeciorzędowa staje się środkiem walki z chorobą. Według Fitzgerald Health Education Associates, profilaktyka trzeciorzędowa to wszystko inne potrzebne do opieki nad pacjentem w walce z chorobą. Podejmowane są próby zminimalizowania negatywnego wpływu choroby, przywrócenia funkcji i zapobiegania powikłaniom. Przykłady profilaktyki trzeciorzędowej obejmują obserwację i monitorowanie wszystkich leków na receptę, aby upewnić się, że pacjent je przyjmuje, terapię pomagającą przywrócić funkcję w wyniszczających chorobach oraz wszelkie procedury medyczne wskazane w celu leczenia lub wyleczenia choroby.
