Zawartość
Klimat to słowo używane do opisania opadów atmosferycznych i temperatury w regionie przez długi czas. Niektóre czynniki wpływające na temperaturę to szerokość geograficzna, wysokość i wpływ pobliskich prądów morskich. Czynnikami, które przyczyniają się głównie do opadów, są pasma górskie i przeważające wiatry. Ziemia jest podzielona na trzy główne strefy klimatyczne.
Polarny
Polarna strefa klimatyczna rozciąga się od bieguna północnego i bieguna południowego na 60º szerokości geograficznej. Średnia roczna temperatura wynosi poniżej 0º C. Niektóre słynne obszary polarne to północne wybrzeże Alaski i Kanady oraz najbardziej wysunięty na południe kraniec Ameryki Południowej, gdzie topnieje śnieg w najgorętszych porach roku. Na większości jego obszarów znajdują się lodowce lub warstwy lodu. Mogą osiągać do 254 mm rocznych opadów, co czyni ten obszar bardzo suchym regionem.
Umiarkowany
Strefa umiarkowana znajduje się na obszarze między regionami arktycznymi lub polarnymi a tropikami, około 23,5–66,5 stopnia szerokości geograficznej na północ i południe od równika. Obszary poza równikiem mogą padać śniegiem w miesiącach zimowych. W pobliżu równika deszcze występują przez cały rok. Średnie temperatury wahają się od 5º do 20º C rocznie. W strefie umiarkowanej występują pustynie, w tym Wielka Pustynia Piaszczysta w Australii i Pustynia Gobi w Azji Środkowej.
Obszary tropikalne
Obszary tropikalne obejmują obszar Zwrotnika Koziorożca, znajdującego się 23,5 stopnia na południe od Zwrotnika Raka, znajdującego się 23,5 stopnia na północ od szerokości geograficznej. Strefy tropikalne charakteryzują się wysokimi temperaturami i wilgotnością. Temperatura utrzymuje się powyżej 17º C przez cały rok. Temperatury w ciągu dnia mogą przekraczać 35º C. Klimat tropikalny obejmuje obszary subtropikalne, które obejmują lasy tropikalne, sawanny i obszary półpustynne. W tych klimatach występuje wysoki poziom wilgotności z powodu konwencji powietrza i pionowej elewacji.
Zmiany klimatyczne
Pogoda nie jest statyczna i zmienia się w czasie, choć nie od razu. Naturalne czynniki powodujące zmiany klimatyczne to emisja energii słonecznej, położenie Ziemi względem słońca oraz powoli oddalające się kontynenty. Czynniki ludzkie, takie jak spalanie paliw kopalnych, przyczyniają się do globalnego ocieplenia, a także wpływają na zmianę klimatu.
