Zawartość
Krzem i węgiel należą do najbardziej podobnych pierwiastków w układzie okresowym. Mają kilka ważnych różnic, na przykład krzem jest związkiem nieorganicznym, ale wiele związków utworzonych przy użyciu węgla lub krzemu jest prawie identycznych. Węgiel jest pierwiastkiem form życia, odgrywającym bardzo ważną rolę w procesach metabolicznych, a krzem jest elementem maszyn, który jest głównym składnikiem części, takich jak półprzewodniki.
Obfitość
Duża część Ziemi składa się z krzemu i węgla, co czyni je jednymi z najważniejszych substancji niemetalicznych. Oba pierwiastki występują obficie w całym wszechświecie i na Ziemi.
Związki
Zarówno węgiel, jak i krzem tworzą związki, łatwo dzieląc elektrony z innymi pierwiastkami. Węgiel tworzy kilka wiązań z innymi cząsteczkami węgla poprzez tworzenie pojedynczych, podwójnych i potrójnych wiązań kowalencyjnych. Węgiel tworzy związki, takie jak metan, propan, butan, benzen i dwutlenek węgla. Krzem tworzy związki takie jak silan, heksahydrat dikrzemu, tetrafluorek krzemu i tetrachlorek krzemu. Te dwa elementy są często łączone, przy czym węgiel służy jako podstawowe podłoże dla krzemu. Jednak krzem może również tworzyć polimery krzemowe, które są strukturami krzemu i tlenu.
Układ okresowy
Węgiel i krzem należą do rodziny IV w układzie okresowym i są niemetalami. Krzem jest tylko trochę bardziej metaliczny niż węgiel, ponieważ trochę łatwiej traci elektrony. Oba mają wartościowość 4. Mają prawie taką samą gęstość, ale krzem ma 2,3 g na cm³, a węgiel 2,2 g na cm³. Oba elementy są stałe w temperaturze pokojowej.
Wytrzymałość
Zarówno węgiel, jak i krzem mają szersze skale twardości. Forma węgla, zwana grafitem, jest jednym z najdelikatniejszych znanych pierwiastków. Inna forma węgla, diament, jest jedną z najtwardszych znanych substancji. Węglik krzemu jest prawie tak twardy jak diament, a zarówno kryształy kwarcu, jak i fulereny są również dość twarde. Mika krzemowa to silikonowa wersja grafitu węglowego.
Zastosowania ludzkie
Węgiel i krzem to ważne elementy życia ludzkiego. Krzem jest głównym składnikiem elektroniki i był również używany w wielu ludzkich wynalazkach, od grotów strzał po szkło. Węgiel jest kluczowym aspektem biologii człowieka.
