Zawartość
Od wieków podróżnicy używali kompasów do znajdowania ścieżek, zarówno do nawigacji na lądzie, jak i na otwartych wodach. Z biegiem czasu ulegały one zmianom, poczynając od kompasów magnetycznych wykonanych z drewna lub kości słoniowej, a obecnie znajdują się w postaci urządzeń GPS zainstalowanych w samochodach. Istnieje kilka różnych typów kompasów, w tym kątomierz, kciuk, magnetyczny, żyroskop i astrobasa. Każdy z nich jest używany w jednym celu, niektóre do określania północy magnetycznej, a inne rzeczywistej.
Podstawa lub kompas transferowy
Wynaleziony przez braci Kjellstrom kompas ma prostokątną podstawę z obracającą się igłą oznaczającą stopnie. Dół korpusu kompasu jest oznaczony równoległymi liniami w kierunku strzałki. Kompasy te mogą również mieć paski skali do pomiaru odległości na mapie na jednej z krawędzi płyty bazowej, szkło powiększające do odczytywania szczegółów geograficznych oraz modele do oznaczania tras prowadzenia.
Kompas kciuka
Opracowany jako alternatywa dla płytki bazowej, kompas na kciuk został wykonany z paskiem służącym do mocowania kompasu do kciuka. Ten kompas, zaprojektowany przez szwedzkiego doradcę, jest umieszczony na kciuku dłoni i służy do utrzymywania go na mapie. Dzięki temu kompas i mapa będą odczytywać dane razem, co pozwoli na łatwiejsze i szybsze zrozumienie mapy, pozostawiając drugą rękę wolną.
Kompas magnetyczny
Najczęściej używanym kompasem jest kompas magnetyczny. Określa północ magnetyczną za pomocą namagnesowanego żelaza lub zestawu ze stali o niskim współczynniku tarcia, który może się swobodnie poruszać. Żeglarze od dawna używają wersji tego kompasu wykonanej z drewna lub kości słoniowej. Kamień, którego właściwości magnetyczne odkryto w Chinach wieki temu, posłużył do namagnesowania igły. Ta skała została nazwana Iodestone, na cześć żeglarza Iodestara, który kierował statkami na otwartym morzu. Struktury mosiężne zaczęto stosować później, ponieważ nie wpływają one na aktywność igły. Około XVI wieku był ulepszany, aż znaleziono kompas bardzo podobny do dzisiejszego.
Żyroskop
Opracowany w XIX wieku kompas zawiera koło lub kulę, która obraca się z dużą prędkością i wykorzystuje oś obrotu Ziemi, a także prawo zachowania momentu pędu do wskazania prawdziwej północy. Żyroskop jest często używany przez duże statki, które muszą dokładnie przewidywać prawdziwą północ.
Astrobass
Ten kompas określa również prawdziwą północ zamiast północy magnetycznej. Jest używany głównie w ekstremalnych obszarach, takich jak bieguny północne i południowe, gdzie kompasy magnetyczne są uszkodzone, a żyroskopy nie działają. Astronauta wykorzystuje pozycję gwiazd i planet do znalezienia prawdziwej północy i wymaga dokładnych informacji o dacie i godzinie, a także długości i szerokości geograficznej.
Kompasy GPS
Kompasy GPS używają satelitów krążących wokół Ziemi do określania lokalizacji. Kierowcy i piesi bardzo często używają GPS, ale statki i personel wojskowy nadal używają kompasu magnetycznego i żyroskopu, gdy GPS nie może uzyskać wystarczających informacji za pośrednictwem satelity.
