Zawartość
Monokultura to uprawa tylko jednej rośliny uprawnej lub produktu bez wykorzystywania ziemi do innych celów, jak ma to zazwyczaj miejsce na obszarach objętych nowoczesnymi technikami rolniczymi (patrz odniesienie 2). Na przykład na polu kukurydzy kukurydza jest jedyną rośliną oczekiwaną, pielęgnowaną i tolerowaną, a wszystkie inne uważane są za chwasty. Chociaż rolnictwo monokulturowe stanowi zdecydowaną większość nowoczesnej produkcji żywności, system ten ma zalety i wady.
Prostota
Dziedzina monokultury to bardzo prosty system. Przygotowanie gleby, nawadnianie i stosowanie środków chemicznych można skoncentrować na potrzebach i preferencjach pojedynczego gatunku rośliny. Dzięki temu pole może być wysoce wyspecjalizowane w celu uzyskania maksymalnych plonów na określonej plantacji. Szkodniki i choroby można leczyć bez obawy o skutki zabiegu na innych roślinach. Jednorodność pola monokultury jest szczególnie ważna podczas zbioru, ponieważ pożądane części rośliny można łatwo zebrać przy użyciu prostych technik, które byłyby wysoce niszczące dla innych upraw na tym samym polu.
Choroby i szkodniki
Pola monokulturowe są narażone na powszechne ogniska chorób i szkodników. Jeśli dana choroba może zainfekować pojedynczą roślinę na polu monokultury, może, co za tym idzie, zainfekować wszystkie inne rośliny na polu. Roślina zarażona w tej sytuacji jest otoczona tylko wektorami nowych infekcji. Podobnie, jeśli szkodnik jest w stanie zaatakować roślinę w monokulturze, zostanie otoczony innymi wrażliwymi roślinami, co może szybko doprowadzić do eksplozji populacji.
Zasoby
Pojedynczy gatunek rośliny nie jest w stanie w pełni wykorzystać żadnego środowiska ze względu na zmienne, takie jak potrzeby mineralne i odżywcze, głębokość korzeni i metaboliczne produkty uboczne. Sadzenie monokultury na tym samym obszarze przez dłuższy czas wyczerpuje zasoby wymagane przez ten gatunek rośliny, zaniedbując dostępne zasoby, z których mogłyby skorzystać inne gatunki roślin. Płodozmian może pomóc złagodzić ten problem, ale zwykle wiąże się to z sadzeniem mniej dochodowych lub mniej plonujących roślin lub pozostawieniem ziemi w całkowitym spoczynku przez całe sezony wegetacyjne.
Ekologia
Monokultury nie zapewniają bogatego siedliska innym florom i faunom. Inne rośliny są niepożądane z definicji monokultur i są aktywnie odradzane. Zwierzęta znajdują jednolite środowisko, które może spełnić niektóre z ich wymagań, ale może nie mieć wszystkich cech siedliska. W przypadku szeroko rozpowszechnionego rolnictwa monokulturowego może to prowadzić do wyginięcia lub przemieszczenia całych gatunków na niektórych obszarach.
