Zawartość
Od VIII wieku pne do II wieku naszej ery wszystkie wielkie cywilizacje świata doświadczyły tego, co niemiecki filozof Karl Jaspers nazwał „wiekiem osiowym”, okresu przejścia od politeizmu i mitycznych bóstw do monoteistycznej koncepcji Boga i obiektywny zestaw moralności. W tym czasie Grecy wykazywali różne poglądy na temat śmierci i życia po śmierci, wszystko w zależności od innego zestawu filozoficznych i religijnych podstaw.
Pierwsze koncepcje Hadesu
Przed VIII wpne większość Greków miała jedno lub więcej wierzeń religijnych. W większości tych przekonań powszechny był strach przed śmiercią. W rezultacie powstała wiara ze śmierci jako żywa istota, goniąca ziemię i gotowa stawić czoła każdemu, kto tego nie lubi. Ta istota stała się znana jako Hades, bóstwo, któremu złożono ofiary, aby uniknąć śmierci i katastrofy. Wierzono, że śmierć zawsze wynikała z niezadowolenia Hadesa, a osoba, która umarła, stała się jego niewolnikiem.
Zastąpienie bogów
Tak jak Hades powstał z lęku przed śmiercią, tak wiara w inne bóstwa została częściowo ukształtowana przez nadzieję na szczęśliwsze życie po nim. Grecy wierzyli, że los osoby po śmierci zależał od ich relacji z bogami. Dobra relacja zaowocowała spokojnym lub heroicznym przejściem z tego świata do drugiego, a osoba będzie żyć wiecznie jako gość w pałacach bogów. Jednak ci, którzy nie składali hołdu żywym bogom, cierpieliby bolesną i / lub haniebną śmierć i mieli wieczne kary w piekle. W każdym scenariuszu tylko duch osoby i przewożonych z nią przedmiotów lub osób sięgałby poza świat.
Platon
Platon, jeden z pierwszych filozofów Wieku Osiowego, jako pierwszy propagował nowe rozumienie religii i filozofii, które drastycznie wpłynęło na rozumienie życia pozagrobowego. Dla Platona człowiek istniał w ciele i formie, a jego forma nie mogła umrzeć. Po śmierci jego dusza została uwolniona w stanie całkowitej duchowej wolności. Jak na ironię, stan ten najwyraźniej zaprzeczał konsekwencjom ziemskiego zachowania; dobrzy ludzie, którzy cieszyli się ochroną prawa, byliby dotknięci nagłą wolnością w życiu pozagrobowym, podczas gdy źli ludzie, którzy czuli się urażeni prawem, odczuliby radość z nagłym szczęściem. Poglądy Platona cieszyły się bardzo niewielką popularnością, ale zostały zaakceptowane w połączeniu z poglądami religijnymi bardziej zadowalającymi dobre zachowanie.
Arystoteles
Arystoteles rozszerzył koncepcje Platona na duszę i ciało, proponując hierarchię istot w całym istnieniu. Dla dusz najwyższą doskonałością istot duchowych był pojedynczy wszechmocny Bóg, w którego służbie mierzono ziemską egzystencję. Dobre zachowanie zostało obliczone przez zbiór moralności, które Bóg wcielił, a które Arystoteles nazwał cnotami. Jednak zasady ziemskiego postępowania Arystotelesa nie były zbyt dobrze przyjęte, ponieważ zaproponował śmierć duszy jako część jego wiary. Podobnie jak zasady Platona, Arystoteles musiał zostać połączony z innymi fundacjami religijnymi, zanim stał się popularny. Wielu uważa połączone zasady Platona i Arystotelesa za ramy, które sprawiły, że zachodnia cywilizacja była bardziej otwarta na ewentualne pojawienie się chrześcijaństwa.
