Zawartość
Debata na temat paliw alternatywnych opiera się na wykorzystaniu paliw kopalnych. Dla wielu paliw alternatywnych brakuje atrakcyjności paliw kopalnych, w tym energii, dostępności i kosztów. Zrozumienie zalet i wad stosowania paliw kopalnych jest ważnym aspektem stania się świadomym uczestnikiem tej debaty.
Co to jest paliwo kopalne?
Paliwa kopalne to po prostu pozostałości prehistorycznych roślin i zwierząt, które z czasem zostały zredukowane do prostych węglowodorów w postaci płynnej lub stałej. Te węglowodory są ogromnymi złożami energii i są siłą napędową innowacji mechanicznych i technologicznych XX wieku. Dwa najpowszechniejsze paliwa kopalne to ropa naftowa i węgiel.
Zalety ropy naftowej
Olej (ropa naftowa) jest drugim najczęściej stosowanym paliwem kopalnym. Jest przetwarzany i przetwarzany w benzynę (benzynę), która jest używana do samochodów, samolotów, statków i innych maszyn. Ropa naftowa była stosunkowo obfita w XX wieku i stanowiła środek bogactwa nie tylko dla Stanów Zjednoczonych, ale także dla wielu innych narodów, w tym Arabii Saudyjskiej, Wenezueli i Rosji. Z powodu długich sekwencji atomów węglowodorów ropa naftowa jest wysoce łatwopalną, ale stabilną formą paliwa i pozostaje do dziś najpowszechniejszym źródłem paliwa dla krajów rozwiniętych lub rozwijających się. Udoskonalając techniki wyszukiwania, wydobywania i rafinacji ropy naftowej w ciągu ostatnich 10 lat, stało się stosunkowo tanie, dzięki czemu rozwój krajów wschodzących jest skuteczny i opłacalny ekonomicznie. Wreszcie, zlokalizowanie, wydobycie, rafinacja i sprzedaż ropy dosłownie stworzyły miliony miejsc pracy na całym świecie, od inżynierów i techników po pracowników terenowych i badaczy.
Wady ropy naftowej
Istnieją dwa główne wady ropy naftowej jako takiego źródła paliwa; jest bardzo zanieczyszczający i ograniczony. Spalanie czystego węglowodoru powoduje emisję ciepła, wody i dwutlenku węgla (CO2). CO2 jest gazem cieplarnianym, to znaczy przechwytuje promieniowanie słoneczne w atmosferze ziemskiej i przyczynia się do globalnego ocieplenia. Ponadto, ponieważ ropa naftowa i benzyna nie są czystymi węglowodorami, ale zawierają inne dodatki, do spalin samochodowych należą niespalony węgiel, tlenek węgla (CO) i inne gazy odlotowe, które zanieczyszczają powietrze i powodują oddychanie i inne problemy zdrowotne żywych istot.
Ponadto olej jest ograniczony do dostępnej ilości. Największe istniejące pola zostały odkryte w latach 30. i 50. i osiągnęły maksymalną pojemność. Oznacza to dwie rzeczy; Po pierwsze, największe rezerwy ropy naftowej na polach Arabii Saudyjskiej, Iraku, Rosji i Zatoki Meksykańskiej gwałtownie się wyczerpują, ponieważ popyt rośnie każdego dnia. Po drugie, im trudniej jest pozyskać i wydobyć źródła ropy naftowej, tym mniejsza jest liczba nabywców, co oznacza, że stosunek kosztów do korzyści szybko się zrównoważy; w nadchodzących dziesięcioleciach będzie więcej kosztować wydobycia baryłki ropy niż jej sprzedaży, co spowoduje bardzo wysokie ceny gazu.
Zalety węgla
Węgiel jest jednym z najstarszych źródeł energii wykorzystywanych przez człowieka; Chińscy producenci broni używali węgla i ognia w swoich piecach tysiące lat temu. Węgiel nadal jest jedną z najbardziej obfitych i dostępnych form paliw kopalnych na naszej planecie. Zgodnie z aktualnymi szacunkami Amerykańskiej Rady Węgla, w samych Stanach Zjednoczonych pozostało średnio 250 lat pozostałych niewykorzystanych dolin węglowych. Pięćdziesiąt procent wszystkich elektrowni w Stanach Zjednoczonych wykorzystuje węgiel jako źródło paliwa. Węgiel jest uważany za jedną z najtańszych i najbardziej niezawodnych metod wytwarzania energii elektrycznej.
Wady węgla
Stosowanie węgla ma wiele wad. Po pierwsze, wydobycie węgla spowodowało ogromne szkody w środowisku w postaci zanieczyszczenia i degradacji dzikich terenów oraz szkody dla zdrowia górników, którzy muszą zanurzyć się w coraz głębsze i bardziej niebezpieczne kopalnie, aby wydobywać węgiel. Po drugie, węgiel jest zanieczyszczonym węglowodorem, który uwalnia siarki i gazy azotowe do atmosfery, gdzie miesza się z parą wodną, tworząc „kwaśny deszcz”, który jest odpowiedzialny za zanieczyszczenie wody pitnej i szkody dla roślin i zwierząt w Stanach Zjednoczonych i Kanada. Wreszcie węgiel jest ograniczonym zasobem, nawet jeśli istnieją 250 lat poszukiwań, jak twierdzi amerykańska rada węgla. Dane te opierają się wyłącznie na aktualnym wykorzystaniu i nie uwzględniają zwiększonego popytu lub innych czynników.
