Zawartość

• Dziobak
• Echidna-de-muzzle-short
• Przetrwanie ssaków, które składają jaja
• Wspólne funkcje
• Relacja z innymi zwierzętami

Ssaki są oddzielone od innych klas zwierząt według cech takich jak mleko, które produkują w gruczołach mlecznych, aby nakarmić swoje potomstwo, i rodzą żywe potomstwo. Zwierzęta w małej grupie ssaków, monotrematy, nie rodzą żywego potomstwa. Echidna z krótkim nosem i dziobak, jedyni członkowie tej klasy, są jedynymi ssakami, które składają jaja.

Echidna z krótką szyjką jest jednym z dwóch gatunków ssaków, które składają jaja (Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images)

Dziobak

Dziobak z kaczym ma ciało i ogon, które są stosunkowo płaskie, jak bóbr. Usta tworzą się w miękkim dziobie, nadając zwierzęciu przydomek „dziób kaczki”. Dziobak jest doskonałym pływakiem i ma zmysł węchu, który pozwala im szukać jedzenia pod wodą. Znajdują się tylko w Australii.

Echidna-de-muzzle-short

Istnieją dwa żywe gatunki equidna, krótkowłosy, żyjące w Australii. Mają kolce podobne do futra, nadając im podobny wygląd do jeży lub jeżozwierzy. Echidna z krótkim pyskiem zjada mrówki i termity, takie jak mrówkojady, ale nie są one powiązane. W obronie krótkowłosa echidna staje się kulą ostrych kolców. Chociaż krótkowłosa echidna jest zwierzęciem ziemskim, zapisy kopalne wskazują, że gatunek ten pierwotnie rozwinął się z dziobaka.

Przetrwanie ssaków, które składają jaja

Ssaki, które składają jaja, są żywymi skamielinami, które przetrwały presję ewolucyjną przez miliony lat. Pojawienie się torbaczy w Australii doprowadziło do zaniku wielu gatunków, które składają jaja, które są znane tylko dzięki zapisom kopalnym. Jednak dziobak i krótka echidna przetrwały. Teoria o przetrwaniu dziobaka i krótkiej echidny wynika z faktu, że dziś monotrematy pochodzą od płazów, a dla obrony przed bardziej rozwiniętymi zwierzętami takie zwierzęta wchodzą do wody, aby złożyć jaja , z dala od niebezpieczeństwa drapieżników.

Wspólne funkcje

Zarówno dziobak, jak i echidna o krótkich oczach składają jaja. Inne typowe cechy to: brak sutków dla ssaków do ssania mleka. Zamiast tego szczenięta liżą region gruczołów mlecznych, gdzie mleko jest wydzielane przez skórę matki. Brak rozwoju przednich i tylnych nóg, co hamuje szybki ruch unikając drapieżników. Jednak mięśnie są dobrze rozwinięte i sprawiają, że dziobak jest świetnym pływakiem, a krótkowłosa echidna może wykopać dziurę, aby przebić się w rekordowym czasie.

Relacja z innymi zwierzętami

Rekord ewolucyjny uważa monotremia za pierwsze ssaki, prezentujące podobne cechy zarówno gadów, jak i ssaków. Kształt przydatków i składania jaj są wyraźnie gadzimi cechami. W porównaniu z innymi ssakami monotrematy mają o połowę mniej genów przeznaczonych na rozwój węchowy. Podobnie jak inne ssaki, monotrematy mają skórę, gruczoły mleczne, gruczoły wytwarzające pot i region rozwinięty w mózgu znany jako kora nowa - szczególna cecha ssaków. Składanie jaj u niektórych ssaków jest uważane za związek między gadem a wyglądem torbaczy.