Zawartość
Energia elektryczna to przepływ elektronów. Od ponad wieku odkrywamy różne sposoby wykorzystania energii elektrycznej. Źródło energii elektromagnetycznej musi albo przechowywać nadwyżkę elektronów, albo być w stanie użyć pewnej siły - zwykle magnetyzmu - aby zmusić elektrony do poruszania się tam iz powrotem w ruchu falowym. Energia elektromagnetyczna zwykle odnosi się do systemów, które przenoszą energię bez użycia przewodów, a te źródła energii mają zarówno zalety, jak i wady.
Korzyści
Energia elektromagnetyczna jest czysta. Nie zanieczyszcza jak źródła energii opalane ropą czy węglem, nie trzeba też niszczyć środowiska, aby uzyskać surowiec - elektrony są wszędzie. Nie zawiera składników radioaktywnych, które mogą gwałtownie wybuchnąć lub wytworzyć niebezpieczną radioaktywność przez tysiące lat. Ponadto jest odnawialny - nigdy nie będziemy bez elektronów i magnetyzmu. Oprócz tego, że jest wszechstronny i odnawialny. Znamy już setki sposobów wykorzystania energii elektrycznej - do chłodzenia, ogrzewania i obsługi silników każdej wielkości. Energię elektryczną można wytwarzać do pracy na bardzo małych skalach, takich jak mikroczipy. Aby przechowywać dużo informacji - moc przetwarzania dla niskiego napięcia - zużywającego pakiet, nie ma bliskiego źródła energii.
Niedogodności
Bezprzewodowa transmisja energii elektrycznej to idea, która sięga co najmniej pierwszej połowy XX w. Nad projektem pracował Nikola Tesla (współczesny Thomasowi Edisonowi) i odkrył główną wadę: nie jest to łatwe do osiągnięcia. To wyzwanie pozostaje największą wadą. Nawet gdyby było to łatwe, jest jeszcze jedna wada, która niepokoi wiele osób: czy jest bezpieczna? Większość badaczy doszła do wniosku, że fale o częstotliwości radiowej (RF) - proponowane medium transmisyjne - są całkowicie bezpieczne i nie mają wpływu na żywą tkankę. Nie wszyscy się z tym zgadzają.
Nowe ulepszenia
Transmisja energii elektromagnetycznej jest już rzeczywistością na małą skalę. Joshua R. Smith, badacz z Intel w Seattle, opracował urządzenie, które zbiera energię ze środowiska sygnału RF. Te sygnały radiowe i telewizyjne w dużej mierze idą na marne. Powietrze jest pełne tych znaków. Tylko niewielki procent energii idzie na aktywację anten odbiornika - reszta trafia do drzew, domów, ziemi lub na zewnątrz. W środowisku jest wystarczająco dużo tej energii, aby zasilić duży przenośny kalkulator lub iPhone'a.
