Zawartość
Gąsienice to larwy ćmy i motyli z rzędu lepidoptera, które według North Carolina State University stanowią drugą co do wielkości grupę w klasie owadów. Wiele gatunków, większość gąsienic, które zamieniają się w ćmy, to stworzenia częściowo lub bardzo owłosione, podczas gdy inne mają niewielkie futro lub nie mają go wcale. Niektóre futrzane gąsienice są nieszkodliwe, podczas gdy inne mogą szkodzić środowisku i ludziom.
Niedźwiedź gąsienica i ćma lamparta
Jednym z najczęstszych rodzajów gąsienic włochatych jest niedźwiedź, który zamienia się w ćmę lampart. Czarna gąsienica, która zamienia się w ćmę Isabella tigre, jest czarna na każdym końcu, z czerwonymi, pomarańczowymi i brązowymi środkami. Rozmiar czarnych pasków zależy od tego, ile wilgoci otrzyma. Żółta gąsienica, która zamienia się w ćmę tygrysią virginia, jest mocno żółta do pomarańczowej i jest bardziej owłosiona niż czarna gąsienica. Te nieszkodliwe gąsienice jedzą trawę i rośliny zielone, w ogrodach lub na drzewach owocowych. Inną podobną do nich owłosioną gąsienicą jest larwa ćmy lamparta olbrzymiego. Jest to gatunek nietoksyczny z czarnym włosiem i czerwonymi pasmami na całej części ciała. Ćmy jedzą rośliny, w tym fiołki, mlecze, czereśnie, bananowce, wierzby i dęby.
Namiotowa gąsienica
Wiele włochatych gąsienic usuwa liście z drzew i roślin, których używają do pożywienia. Niektórzy budują gniazdo na drzewach i krzewach liściastych, żerując na liściach. Gąsienice namiotowe, larwy ćmy pręgowanej, są chude i owłosione. Zachodnie larwy namiotu mają niebieskie, czarne lub pomarańczowe ciała i niebieską lub czarną głowę. Budują gniazda i żywią się twardymi drzewami, takimi jak dąb, osika, mahoń górski, topola czy krzewy. Gąsienice namiotu wschodniego są czarne z białymi liniami z tyłu, niebieskimi i żółtymi liniami po bokach i rzędem niebieskich owalnych kropek po bokach. Gniazda budują wczesną wiosną na gałęziach gałęzi drzew owocowych, w tym brzoskwini, jabłoni i wiśni. Gąsienice leśnych namiotów mają na plecach białe ślady stóp z jasnoniebieskimi paskami po bokach. Żywią się drzewami liściastymi.
Infestacja
Gąsienica ćmy cygańskiej, obcy gatunek, który został naturalizowany w Stanach Zjednoczonych, jest często mylony z gąsienicami namiotowymi. Ma cztery pary niebieskich kropek i sześć par czerwonych kropek na plecach i wyrządza wiele szkód twardym drzewom. Zwykle budują gniazda na pniach drzew liściastych, takich jak dąb, ale zawsze jedzą też żywcem. Włosy na gąsienicach ćmy cygańskiej, choć nie są szkodliwe dla ludzi, mogą powodować oparzenia i inne podrażnienia skóry u osób uczulonych na nie.
Kłujące gąsienice
Wiele owłosionych gąsienic powoduje wyjątkowo bolesne użądlenia i oparzenia u tych, którzy dotykają włosów. Gąsienice cipki są miękkie i podobne do ślimaków, ale mają kolce pod włosami, połączone z trującymi workami. Zjadają liście z krzewów i drzew, w tym hełm, jabłoń, jawor, dąb i dziki dąb.
